Kalenderlys: Hyggelige Vorfreude mit der dänischen Weihnachtskerze

Jeden Abend im Dezember duftet es bei mir im Wohnzimmer nach Tee und dem warmen Wachs einer brennenden Kerze. Während ich Mandarinen esse, die Schallplatte mit dem Nussknacker höre oder einen Film schaue, brennt meine Kalenderlys – eine Kalenderkerze. Und irgendwo zwischen Zahl 1 und 24 liegt das Gefühl, dass Weihnachten immer näher rückt. Ich liebe diese dänische Tradition. Sie versüßt mir die Zeit darauf, die Familie an Weihnachten wiederzusehen – auf besonders hyggelige Weise.

Jeden Tag ein wenig “Kerzenhygge”

Während in Deutschland der Adventskranz dominiert, spielt in Dänemark das einzelne Kerzenlicht die Hauptrolle. Tag für Tag ein Stück näher an die 24. Die Kalenderlys ist wie eine Analogie zum Schoko-Adventskalender. Nur, dass hier eben keine Schokolade die Zeit bis zum Heiligen Abend verkürzt, sondern Gemütlichkeit. Und die spielt gerade während des dunklen dänischen Winters eine ziemlich wichtige Rolle.

Die hohen Kerzen sind von oben bis unten durchnummeriert – von der 1 bis zur 24. Jeder Abschnitt steht natürlich für einen Tag im Dezember. Ziel ist Weihnachten. Jeden Tag wird die Kerze angezündet. Aber sie darf nur so lang brennen, bis die Zahl des aktuellen Tages nicht mehr zu sehen ist.

In diesem Jahr habe ich eine mit Tannenzweigen bedruckte Stabkerze. Das heißt, dass sie jeden Tag die gleiche Zeit benötigt, bis es das Licht bis zur nächsten Zahl geschafft hat. Kalenderkerzen gibt es aber auch in anderen Formen, wie beispielsweise ziemlich spitzen Pyramiden. Weil die nach unten hin immer breiter werden, hat man jeden Tag mehr Zeit bei Kerzenschein.

Ein Kalender auf der Kerze

Die Kalenderkerzen sind eine relativ neue Tradition. Ihre Geschichte beginnt um das Jahr 1900, als es in den dänischen Schulen üblich war, die Tage bis zum Weihnachtsfest zu zählen. Das war zugleich eine gute Übung, um sich die Zahlen besser einzuprägen. Daheim hatten die Jungen und Mädchen häufig kleine, selbstgemachte Kalender. Hinter den Türchen gab es bunte Bilder und oft bestanden die Kalender auch aus kleinen Kerzen, die angezündet wurden. So kam die dänische Schriftstellerin Lis Byrdal wohl auf die Idee, den Kalender auf die Kerze zu bringen.

In ihrem Buch “Smaa Fester – glade Gæster” (“Kleine Feste – glückliche Gäste”) schrieb sie über die erste Kalenderkerze.

“Eine Idee für Kinder ist es, eine schmale Kerze mit 23 dünnen, schwarzen Tintenkreisen einzuteilen. Ab dem 1. Dezember brennt man sie jede Nacht ein bisschen ab, immer bis zur nächsten Linie.”

Lys Byrdal im Buch “Smaa Fester – glade Gæster”

Am Weihnachtstag sei die Kerze schließlich heruntergebrannt und dann würde der ganze Baum leuchten.

Kerzenlicht während der dunklen Besatzungszeit

Während der deutschen Besatzungszeit im Zweiten Weltkrieg wurden die Kalenderlys erstmals industriell hergestellt. Zur Weihnachtszeit 1942 gingen sie also erstmals in großer Zahl über die dänischen Ladentische. Häufig wurden die Kerzen mit Tannenzweigen oder getrockneten Zapfen geschmückt.

Die besondere Beziehung der Dänen zum Kerzenlicht wird übrigens auch sprachlich deutlich. Denn das Wort lys (gesprochen wie lühs) hat gleich mehrere Bedeutungen. Es steht sowohl für das Licht, als auch für Kerzen. Und dann gibt es da noch das levende lys, das lebendige Licht. So bezeichnen die Dänen brennende Kerzen. Was für eine schöne Bezeichnung, oder?

Die Kalenderlys sind eine wirklich schöne Tradition. Hast du auch eine Kalenderkerze zu Hause? Was hältst du von dieser Weihnachtstradition? Schreib es in die Kommentare.